Saturday, May 19, 2012

是非題

大病了兩天,今天終於拖著忽冷忽熱的體溫上工。彷彿長長一覺悠悠醒來,世界卻還是在原地打轉。

股票還在跌、希臘還在歐盟裡、臉書開在38塊又收在38塊。

就說說別的吧。今天看到了范瑋琪、王宏恩與老婆的好朋友Annie的演唱會。范范的歌聲把我唱回了幾年前某一天的下午。

我坐進白色的小貨卡裡,開在田野間的一條筆直的小徑上。兩旁夾著的是綠色的葡萄藤和星點散佈、有些像油菜的黃色小花。湛藍的天、純白的雲、空氣澄明。應該是很愉快的一個下午。

可是路的盡頭,是一段友誼的盡頭。友誼是有價的,我的這一段值兩萬兩千塊。

他是個大哥,在我剛剛踏出校園時給我加油打氣的人。當那個文弱書生拖著一百五十磅重的地鑽寸步難行時,過來扶我一把的墨西哥大漢。我們一起在山上、海邊、烈日、星空下探勘地質、採樣、鑿井,一起經歷過許多鑽不動、挖不開、車拋錨的鳥事。做了兩年,當我離開公司時,一百五十磅的地鑽已經是被我丟著玩的。

但那之後,聽說事情有了變化。聽說他離了婚,又復和。多事之秋卻丟了工作,在一天下午,我接到了一通討債公司的電話。笨蛋之如我,離開前半年幫他背書了一條車貸,現在好了,已經半年收不到錢,車商要索回了。

當下一聽當然是頭皮發麻,這可是一筆大錢阿,那台大卡車一個月七百多塊的車款,以我的收入根本不可能幫他背阿!

緊急的聯絡以前的同事,打聽到他住的電話地址,馬上就開了兩個小時到他家們口堵他。

可門一打開又是另一番光景,他幽默的對待人生起伏,他做祖父了,一家三代人相處融洽,一點也沒有陷入經濟困境的感覺。他很誠心的向我道歉,也跟我說,這幾個月的確是比較緊,不過如果可以借一點錢給他渡過這兩個月,他一定可以繼續如期繳款。我也就真的,憑著之前的信任與友情,熱血的資助他兩個月房租,而且幫他申請失業的貸款展延。

兩個月後又贊助了兩個月。

然後又兩個月,這時候我已經在負擔他的房租和貸款,和我自己的房租和貸款。我知道不能繼續下去。

所以在那個藍天白雲、綠草黃花的下午,我要板起臉來說教了。我要他認清他沒有能力還清車貸。唯一的出路是,放棄他已經繳了萬把塊的車子,把鑰匙交給我。我和公司談好條件,公司要把車子以現值買回去。

他要損失萬把塊當然不高興,我要把他沉在水裡的車貸撈回現值也要再花個一萬五六千塊,我更不高興。最後不歡而散,在門口道別時,他把鑰匙遞給我,說了一句,Have a good life.

門重重的摔上。

後來公司照口頭承諾的把車買了回去,我在六、七個月的修生養息後恢復了存款。

聽說他找到了一份工作,一個小時十七塊從頭開始。

聽說他打警察進了監獄。

然後我收到了他的訃聞。四十六歲。

我沒有去他的告別式,我想我還氣他。

不過在那個藍天白雲、綠草黃花的下午,在筆直的鄉間小徑上,迎向未知的盡頭時,我反複地聽著范瑋琪的這首「是非題」,輕快的歌聲,好像這一切人生的難題都不曾發生。

Monday, April 16, 2012

不負責亂寫書評

新的故事已經有大綱了,不過還在琢磨主角們的動機。空閒之餘,回台灣度了兩個星期的假,然後最近又開始讀起書來了。這些是我今年以來讀完(或確定斷尾)的書和簡單的感想。

秦嗣林-29張當票:典當不到的人生啟發
很有趣的書,第一個故事就吸引了我。一個紈絝子拿著現金去當舖當錢。嗯,真的很有梗。整本書看下來很像日劇,啟發其實就只一個-人生有順境有逆境,不如意的時候別消沈,家裡抽屜牆角摳一摳,都可以找到再起的機會。
還有老闆辨認騙子的方法很了不起。(推薦延伸閱讀:The Art of the Steal: How to Protect Yourself and Your Business from Fraud, America's #1 Crime by Frank W. Abagnale )
這本書故事性很強,不過篇幅是可以在書局讀完的程度。

陳文茜-只剩一個角落的繁華
這是書單裡唯一一本斷尾的書。也許是因為剛剛讀完Michael Lewis 的Travels in the New Third World。我覺得作者明顯的不是使用自己採訪來的消息,靠剪剪報紙、看看新聞,就用太抒(ㄌㄢˋ)情的手法寫自己的感想並預測未來,過於輕率。




九把刀-那些年我們一起追的女孩
很好看的書,有不少好玩的橋段。寫佛學營教訓小朋友的段落很~好~笑~~
值得一讀,甚至是看過電影後也是值得一讀。






Thomas J. Stanley and William D. Danko- The Millionaire Next Door
美國絕大多數百萬富翁都過著平常人的生活,大部分富翁一輩子買的手錶不超過一百美金,買的車不超過三萬美金。
累積財富的大敵有二:一是凸顯身分地位的附件(就是物欲),好錶、好車、好房子、鄉村俱樂部會員,這些都增加了生活的成本。
另外一個是稅,而避稅最有效的方法是降低現金的持有量,多投資。
作者提供了一個公式,你的財產現值應該有(年收入*年紀/10)如果不及的話,你應該要開始嚴格執行預算。


Michael Lewis-The Big Short: Inside the Doomsday Machine
好書一本,而且很容易讀。作者介紹了從2006年以來,華爾街的投資客、掮客、投資銀行與保險公司之間的利益糾葛和爾虞我詐,最終落了個全民買單,從業人卻皆大歡喜的局面。
原來次級房貸有這麼多切入的角度!而且買賣的雙方都是個有盤算的聰明人。
2000年以來全球的浮濫資金追逐有限的投資標的,使得可投資的項目價格飆漲。而投資銀行也就順服市場導向,生產出更多的投資項目來迎合市場需求。從包裝房貸開始,到包裝次級房貸、賣交換違約債權、到連動債的高槓桿的金融操作,再加上信評公司吃人嘴軟的無能導致最後一發不可收拾的末日局面。
對2008年金融危機有興趣的讀者一定要讀。



Michael Lewis-Boomerang: Travels in the New Third World
接著上一本,2000年以來全球的浮濫資金,在西方「先進」國家發生了不同的催化。從冰島、希臘、愛爾蘭、和德國,各個民族運用這些資金表現出來的群性。很有趣的觀察,不過比較偏娛樂性一些。




還在讀:李志綏-毛澤東私人醫生回憶錄。順便幫好讀網站校定勘誤。